Les édulcorants, des molécules à ne pas prendre ... à la légère

Le débat dure depuis plus de 30 ans, passant d'une conclusion à l'autre, sans jamais trouver de résultat définitif et tranché, les chercheurs ne connaissent toujours pas précisément les effets réels des édulcorants sur notre santé. Ces molécules, qui possèdent la propriété d'avoir un goût sucré tout en apportant moins de calories que le sucre standard sont pourtant sous la menace de plusieurs chefs d'inculpation : responsabilité de troubles métaboliques, d'allergies ou même de cancers. A la base découvertes et utilisées pour subvenir aux besoins des personnes diabétiques, elles sont, depuis les années 1960 et l'explosion du marché des régimes, de plus en plus utilisées dans diverses denrées alimentaires.
Alors que le cancer est dans le top 5 des causes de mortalité et que l'éventail de produits contenant des édulcorants ne cesse de s'agrandir, on comprend bien l'importance d'avoir des résultats concrets et fiables. Un des problèmes en cause dans ce manque de certitude provient des études contradictoires apparaissant sur le sujet, sans perdre de vue que certaines d'entre elles sont financées par les groupes vendeurs d'édulcorants eux-mêmes.
Dans cet article nous allons tout d'abord faire un rapide historique, puis présenter ce que sont les édulcorants et d'où proviennent leurs propriétés. Nous essaierons ensuite de nous positionner sur l'effet cancérogène ou non de ces molécules en nous appuyant sur des résultats d'études effectuées. Enfin, nous verrons dans quelle mesure la législation actuelle permet de réguler l'usage des édulcorants et l'information qui en est donnée au consommateur.