L’Eglise et la société française depuis 1945

Exposé Politique & international Sciences politiques

Date de publication :

30/03/2007

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

15 pages

Niveau :

grand public

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3 fois

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Sommaire :

Sommaire

De 1945 au début des années 1960 : une Eglise encore triomphante mais fragilisée
1. L'Eglise : une partie du paysage social, malgré un recul perceptible
2. Des tentatives d'adaptation de l'Eglise aux changements de la société française
La crise des années 1960-1970
1. Une remise en cause de l'Eglise importante, qui amène le Concile de Vatican II
2. La réaction intégriste et la tentation socialisante
3. Malgré les avancées, une Eglise de plus en plus en décalage avec la société sur des problèmes que l'Eglise de France ne comprend pas (contraception, avortement)
Quelle place aujourd'hui pour l'Eglise dans la société française ?
1. Une Eglise qui n'attire plus une société laïcisée, malgré un attachement aux valeurs chrétiennes
2. La place de l'Eglise dans la société actuelle : une influence limitée
3. Une société marquée par le renouveau d'une foi individuelle : l'enjeu de l'Eglise au XXIe siècle ?

Résumé :

La société française a été fortement marquée par le catholicisme dans son histoire, l'eglise ayant depuis fort longtemps joué un grand rôle dans les relations sociales. Le christianisme, implanté dès le IIe siècle en France, s'enracine au fil des siècles dans la société. A partir du IXe siècle, la France donne l'exemple d'un peuple vivant à l'unisson avec sa foi, ses symboles catholiques et vivant au rythme du calendrier liturgique. La France est alors bien la « Fille aînée de l'eglise », formule qui ne date pourtant que de la fin du XIXe siècle. La Révolution française ainsi que la loi de 1905 sur la séparation des églises et de l'Etat ont fait de la France un pays laïc, mais dont la population reste encore, dans ces heures troublées, majoritairement catholique. Malgré cela, on peut constater depuis la fin de la Seconde Guerre Mondiale (et même un peu avant), une forte baisse de la pratique religieuse et de la place de l'eglise catholique dans la société française dans son ensemble. Cela est notamment très visible au regard de la pratique dominicale, du nombre de baptêmes, mariages, ou encore de celui des séminaristes. Selon un récent sondage paru dans le Monde des religions, un français sur deux aujourd'hui se déclare catholique. La croyance en Dieu est passée de 71% de la population il y a encore quelques années à 51% en 2007. Les français sont de moins en moins nombreux à s'affirmer catholiques et de plus en plus à se dire « sans religion ». Malgré cette baisse de la pratique et cette mise à distance vis-à-vis de l'institution opérée par la société française, on peut constater que les catholiques français ont toujours une bonne opinion de l'eglise et du pape, 76% d'entre eux ayant une bonne image de l'eglise et 71% de Benoît XVI. On peut voir là un paradoxe de la relation moderne entre l'eglise et les catholiques français : ceux-ci font une nette dissociation entre un jugement favorable à l'institution et une adhésion tout aussi massive à des évolutions ou des propositions tout à fait contraires à son enseignement. Ainsi, la majorité des fidèles sont favorables au mariage des prêtres ou à l'ordination des femmes. Les catholiques épousent les valeurs dominantes de la société moderne, ce qui peut expliquer en partie le décalage grandissant entre certaines positions de l'eglise et la société française. Certains affirment à l'aide de ces données que la société française n'est plus une société catholique. La baisse de l'influence de l'eglise dans la société peut s'expliquer notamment, depuis 1945, par l'exode rural, les changements dans les moeurs, une volonté d'émancipation ou encore une montée de l'individualisme, même si on verra que le problème est bien plus complexe. Il semble aussi fondamental d'évoquer un nouveau phénomène sociétal : on assiste depuis quelques années à la montée d'une spiritualité individuelle. L'enjeu actuel pour l'eglise est peut-être de se réapproprier cette volonté de « croire », ce besoin de spiritualité croissant de la société française, qui reste malgré tout marquée par les valeurs du christianisme. 1945 semble une date importante car elle marque l'entrée de la société française dans l'ère moderne, celle de la consommation de masse, des nouvelles technologies et augure de multiples transformations économiques, sociales, qui vont avoir une grande importance pour l'institution catholique.
On peut alors se demander comment la France a pu passer à des situations aussi contrastées en si peu de temps : d'une eglise puissante en 1945, très bien implantée dans la société française, à aujourd'hui une eglise abandonnée par ses fidèles et qui est décriée par une grande partie de la population, notamment pour son décalage avec les nouvelles valeurs d'une société du XXIe siècle.
Afin de répondre à cette question complexe, on verra tout d'abord que jusque dans les années 1960, l'eglise garde une place non négligeable dans la société même si elle est affaiblie, puis on tentera d'analyser et de comprendre la crise de la fin des années 1960 et des années 1970 avant de s'interroger sur la place de l'eglise dans la société française actuelle.