L'éphébie, une institution civique : l'exemple athénien

Exposé Histoire & géographie Histoire antique

Date de publication :

29/05/2009

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

4 pages

Niveau :

grand public

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Sommaire :

Sommaire

Honneur aux dieux
Défense de la cité
Pré-citoyenneté

Résumé :

Commune à tout le monde grec, l'éphébie à l'époque archaïque consiste en des rites qui symbolisent ce changement de statut. D'abord réservée aux jeunes aristocrates, l'éphébie s'ouvre pendant l'époque classique aux trois premières classes censitaires athéniennes grâce aux réformes de Solon en 594-593. Les thètes qui forment la quatrième classe, la plus pauvre, en sont exclus. Il s'agit alors d'une éducation facultative d'un an seulement.

L'éphébie attique, quant à elle, naît dans le second quart du Ve siècle. Elle serait due à la réorganisation du culte de Thésée par Cimon en 475 ou bien serait apparue entre la fin des guerres médiques en 479 et la réforme de l'Aréopage par Ephialtès en 461. L'éphébie attique est une réforme de l'éphébie initiatique, héritée de l'époque archaïque, qui vise à lui conférer une fonction militaire. L'éphébie devient désormais une préparation à la guerre hoplitique pour les futurs citoyens que sont les éphèbes. Après la défaite de Chéronée en 338 face aux troupes macédoniennes, Lycurgue, un orateur devenu « préposé à l'administration financière », réforme l'éphébie attique en 335 pour en faire une véritable institution militaire.