Les États-Unis après la Guerre de Sécession : un modèle démocratique ?

La guerre de sécession se termine en avril 1865, après la victoire des nordistes. Elle avait commencé en 1861 entre les États du Nord et ceux du Sud, à cause de désaccords politiques, économiques ou encore sociaux (question de l'esclavage). Quatre ans de guerre sont à l'origine d'un bilan désastreux. Alors que de fortes pertes humaines et matérielles ont marqué le pays, l'écart notamment économique semble s'être accentué entre le Nord et le Sud. En un mot, à l'issu du conflit le développement des États-unis semble sérieusement compromis.
Pourtant, vingt années ont suffi pour faire des États-unis l'un des pays les plus avancés, dont le nombre d'immigrés a doublé, qui a connu un réel essor économique, et dans lequel les ségrégations raciales semblent être politiquement condamnées à jamais.

Ainsi, l'on peut se demander comment le lendemain de la guerre de sécession a permis de telles mutations, et si le « modèle américain » tel qu'il est né en 1865, était véritablement démocratique. Il s'agit donc d'analyser d'une part les mutations qui donnent aux États-unis cette image de modèle, et d'autre part de dégager les limites qui font douter de l'aspect proprement démocratique de ce modèle.