Etude du Sarapieion d'Alexandrie et de la diffusion du culte de Sarapis à l'époque hellénistique

Exposé Histoire & géographie Histoire antique

Date de publication :

19/03/2008

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

8 pages

Niveau :

avancé

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Sommaire :

Sommaire

Le culte de sarapis
1. Les origines
2. Le rôle des Ptolémées
Le sarapeum alexandrin
1. Les constructions ptolémaïques du Serapeum
2. Sa date de création
3. L'association Sérapis, Isis, Harpocrate
La diffusion du culte
1. La propagation du culte
2. La transformation du culte de Sérapis

Résumé :

alexandrie était une cité aux mille visages, où se trouvaient réunies de nombreuses nationalités. L'art alexandrin, les divertissements et les pratiques funéraires offrent le reflet de cette société chamarrée. Dès la fondation d'alexandrie, de nouveaux habitants grecs ont amené leurs propres dieux. Les plus répandus étaient Déméter et Dionysos. Déméter était considérée comme l'équivalent grec d'Isis. Quant à Dionysos, il incarne le goût des Alexandrins pour la «bonne vie ». Ces cultes étaient avant tout destinés à la population grecque.
De plus, pour affirmer la légitimité de son pouvoir, Ptolémée II divinise ses parents morts, puis institue son propre culte. C'est le culte royal. Il se fonde sur l'idéal grec poussé à un degré exceptionnel, divin, et non sur la conception traditionnelle des pharaons en Egypte. De par la suite, l'Egypte reprend ses droits, cependant, la religion à alexandrie ne se limite pas aux cultes grecs. Dès le IIIème siècle, des dieux égyptiens ont droit de cité dans la nouvelle capitale. C'est ainsi le cas d'Isis qui, avant même la fondation d 'alexandrie, était devenue une des divinités les plus répandues d'Egypte et même du monde antique. Elle est représentée sous l'apparence d'Aphrodite. L'art et la religion s'adaptent rapidement, en effet, il est ainsi possible d'assister à la transformation des procédés de représentation des divinités égyptiennes. Celles-ci conservent leur identité égyptienne, tandis que leur aspect devient grec. L'art lui-même évolue à partir de ces deux civilisations différentes. Bien que la tradition veuille qu'ils se fassent incinérer, beaucoup de Grecs choisissaient de se faire momifier. On assiste, par exemple à un étrange mélange de symboles dans les catacombes. Dans la nouvelle capitale de l'Egypte, on entrevoit donc un mélange entre les religions grecque et égyptienne, et le principal changement de représentations s'effectue et se concrétise avec la naissance d'un nouveau dieu : Sérapis ou sarapis. Ptolémée Ier instaura ce culte dans le désir de réunir les Grecs et les Egyptiens sous un même dieu. En somme, ce dieu si grec d'aspect et égyptien d'origine, est le symbole même du syncrétisme religieux à alexandrie.
Le sujet proposé amène donc à étudier le sarapieion d'alexandrie et la diffusion du culte de sarapis à l'époque hellénistique.
Pour ce faire, dans un premier temps, il convient de définir le culte de sarapis, en y incluant son origine et le rôle des Ptolémées. Ensuite, dans un second point, une étude du sarapieion alexandrin prendra place. Puis, pour terminer, un troisième point abordera la diffusion du culte de sarapis.