Etude des zéolihes de type MFI

Lorsque Cronstedt en 1756 recueille les premiers cristaux de zéolithes (Stibilite) dans une mine de cuivre, il était loin d'imaginer que ces composés, deux cents ans plus tard, révolutionneront l'industrie chimique. En effet, grâce à leur structure poreuse résultant de l'enchaînement de tétraèdres SiO4 et AlO4- et à la mobilité des cations de compensation et de l'eau d'hydratation, les zéolithes ont des propriétés d'échange d'ions et d'adsorption tout à fait remarquables. Ces deux propriétés sont utilisées pour la déshydratation, la purification de gaz et de liquides, la séparation d'hydrocarbures et pour l'adoucissement de l'eau ou la fixation d'éléments radioactifs.
Cependant, l'essor le plus important de ces matériaux s'est produit dans la pétrochimie. C'est en effet dans ce dernier domaine que les recherches sur la synthèse et la caractérisation se sont principalement développées au cours de ces vingt dernières années pour répondre aux besoins du marché. L'évolution technologique et les normes antipollution actuellement en vigueur ont nécessité une redéfinition de la qualité et des quantités de carburants commercialisés, et donc la mise au point de catalyseurs de plus en plus performants. L'introduction d'une petite quantité de zéolithe dans une matrice de silice-d'alumine ou d'argile conduit à une augmentation de la conversion et de sélectivité en essence.