« Etudier les faits sociaux », extrait des Règles de la méthode sociologique, par Emile Durkheim

Le texte que nous allons étudier est un extrait du livre de emile durkheim, Les règles de la méthode sociologique et publié en 1895.
emile durkheim (1858-1917) est un sociologue et anthropologue français, considéré comme l'un des fondateurs de la sociologie moderne. Il fut le disciple de Auguste Leconte, considéré comme le précurseur de la sociologie en France.
C'est dans cet ouvrage qu'il va exposer les règles qui selon lui devraient hisser la sociologie au rang d'une science. Ces trois règles sont les suivantes : la singularité des faits sociologiques, écarter les prénotions et considérer les faits sociologiques comme des choses. C'est cette dernière méthode qui va nous intéresser dans cet extrait.
Son oeuvre écrite à la fin du XIXème siècle se situe dans une période considérée comme un point tournant dans l'histoire des sciences, c'est l'essor de la méthode expérimentale. L'objectif n'est plus de décrire l'ordre des choses mais de produire une connaissance sur les interactions possibles entre les éléments par une expérimentation récurrente. Ce modèle, fondé sur les méthodes expérimentales va être transposé aux sciences sociales par les sociologues.
Donc, dans cet extrait intitulé etudier les faits sociaux, emile durkheim expose sa première règle d'étude des faits sociaux qui consiste à les étudier comme des « choses ». C'est à partir de cette règle qu'emile durkheim va tenter de montrer que la sociologie est l'égale des sciences dures.
C'est pourquoi, pour étudier les faits sociaux, emile durkheim se pose deux questions : qu'étudions-nous précisément et comment ?