Eugénisme et biotechnologies. Une révolution socio-anthropologique à la fois crainte et espérée

Le mot eugénisme tire son origine du grec eu (bon) et genos (naissance), et signifie littéralement bien naître. Il fut employé pour la première fois dans ce sens par un cousin de Charles Darwin, le psychologue et physiologiste anglais Francis Galton, qui fonda le mouvement eugénique en Angleterre en 1904. D'abord axé sur l'eugénisme positif et négatif, le mouvement se préoccupe surtout du second. L'eugénisme positif vise, entre autres choses, à favoriser la procréation par des individus et des groupes considérés comme porteurs de caractères et de gènes désirables, et à améliorer de cette façon le patrimoine génétique de la société. L'eugénisme négatif cherche à décourager et à diminuer la procréation par des individus et des groupes considérés comme possédant des caractères ou des gènes inférieurs ou non désirables. L'eugénisme négatif tente d'arriver à ses fins par différentes méthodes visant à limiter la capacité et l'opportunité de procréer, entre autres par la stérilisation sexuelle, l'interdiction du mariage, la ségrégation ou encore le placement en établissement.