L’Europe de 1815 a-t-elle effacé les traces de la Révolution française ?

1815 marque l'avènement d'une nouvelle ère, ainsi tous les historiens considèrent cette année comme celle qui marque la fin de la période révolutionnaire et le commencement du XIXe siècle. En quoi cette année marque-t-elle une rupture ? On observe à cette époque une réorganisation de l'europe autour d'un mouvement de Restauration. Mais cette rupture est-elle complète ou reste-t-il des traces de la révolution française ? La question se pose car, de fait, l'europe de 1815 a voulu effacer les traces de la révolution dont Napoléon en a été vu comme l'héritier par les grandes puissances de l'époque : la Prusse, la Russie, l'Angleterre et l'Autriche. De plus, la révolution en elle-même n'est pas un mouvement uniforme puisqu'elle s'est organisée et construite en phases successives parfois contradictoires. D'où le terme de traces : ainsi les fondements de la déclaration de 1793, démocratiques et égalitaires, avaient déjà été oubliés par le Directoire et par Napoléon. On s'intéressera donc davantage aux traces de 1789.

En réalité, si l'année 1815 représente un retour en arrière indéniable (I), elle opère néanmoins un compromis avec la révolution (II). De plus, l'europe de 1815 a échoué dans sa tentative d'effacer les traces de la révolution en sous estimant la persistance d'une idéologie révolutionnaire et le développement des nouveaux sentiments nationaux dans les décennies qui la succéderont (III).