Exemple de l'art impérial au XIème siècle

Exposé Histoire & géographie Histoire médiévale

Date de publication :

06/02/2008

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

10 pages

Niveau :

avancé

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Sommaire :

Sommaire

La dimension verticale du pouvoir : l'art impérial à travers le prisme du sacré
1. L'architecture : fondation et construction d'églises et de monastères
2. Les décors peints : quand l'art impérial s'invite dans l'espace sacré
3. Manuscrits
La dimension horizontale du pouvoir : l'art impérial au service de la glorification de l'empereur
1. Vie palatiale et symboles du pouvoir
2. La représentation de l'empereur dans l'exercice de son pouvoir

Résumé :

Comme nous l'avons vu précédemment, l'art sacré occupe une place prépondérante dans la production artistique. Il ne faut pourtant pas négliger l'importance de la représentation impériale qui à bien des égards suscite de plus larges perspectives artistiques.
En 843, la fin de la crise iconoclaste et le rétablissement du culte des images marquent un renouveau des codes et des thèmes dans l'art byzantin. La situation politique de l'Empire se voit quant à elle stabilisée. Ainsi, ce nouvel essor tant artistique que politique annonce un deuxième âge d'or qui atteint son apogée au XI ème siècle avec la dynastie Macédonienne (867-1056) suivie par un Comnène (1057-1059), puis la dynastie des Doukas (1059-1081) et enfin la dynastie des Comnènes (1081-1185).
C'est au XI ème siècle que l'Empire Byzantin atteint son expansion territoriale maximale. Cutler écrit ainsi qu' « en 1025, à la mort de Basile II, l'empire est riche et puissant ». Une assise impériale rétablie amène ainsi prospérité et paix relative. Mais il convient d'apporter une nuance puisqu'à la fin du xième ces conditions favorables se voient perturbées par des difficultés d'ordre économique et social.
Le rayonnement artistique byzantin s'étend à cette époque aux Etats voisins permettant à leurs souverains d'exprimer leur pouvoir sur le modèle byzantin. Il en va ainsi pour l'église Sainte-Sophie de Kiev, en 1043, construite par le prince Iaroslav. Il s'agit donc bien là d'une manifestation de l'art impérial dont l'objectif primordial est de magnifier le pouvoir suprême.
Le basileus incite un art au service d'une idéologie s'intégrant aussi bien dans une dimension sacrée que dans une dimension profane. L'art impérial s'adresse à un public diversifié en fonction du support ou de l'endroit dans lequel il se trouve. Ainsi, les sujets de l'Empire ne peuvent avoir accès aux arts somptuaires comme les couronnes, les trônes, les émaux, etc. Mais ils sont confrontés à l'idéologie impériale dans les églises. Cadeaux diplomatiques et arts précieux s'adressent quant à eux à une sphère plus élevée, que ce soit des souverains étrangers ou une élite sociale et religieuse. L'art impérial se développe donc à travers tous les supports artistiques que ce soit architecture, sculpture, peinture, miniatures, objets précieux, étoffes... avec une tendance marquée pour le XI ème selon Catherine Jolivet-Lévy et Jean-Pierre Sodini à une homogénéisation et à une multiplication de la production artistique par rapport au style plus hétérogène du Xème.
Si l'art impérial a pour objectif de sublimer le pouvoir du basileus, alors nous pouvons nous interroger sur cette mise en scène du pouvoir. Quelle est l'image de l'empereur, comment cherche-t-il à être vu et perçu par ses sujets, quel est le but recherché et les moyens et supports mis en oeuvre ?
Nous tâcherons de répondre à ces questions à travers les deux dimensions majeures de cet art impérial : la dimension verticale et la dimension horizontale du pouvoir. Verticale car l'empereur est intégré dans une composition sacrée puisqu'il détient son pouvoir de Dieu ; horizontale car il est le chef suprême des hommes.