Faut-il maintenir le seuil de 10% d’énergie renouvelable dans les transports pour 2020 ?

«L'Union européenne doit se doter d'une politique des biocarburants pour réaliser ses objectifs de renforcement de la sécurité de son approvisionnement et de lutte contre le changement climatique, tout en veillant au développement durable». Le 6 juillet 2007, à l'occasion du premier sommet Union Européenne (UE) - Brésil, le président de la Commission européenne José Manuel Barroso rappelait ainsi sa volonté d'accroître la part des énergies renouvelables de l'économie des 27 Etats Membres. Dans le cadre du Protocole de Kyoto, l'Union Européenne (UE) s'est en effet engagée à réduire d'ici 2008-2012 ses émissions de CO2, principal responsable du changement climatique. Or les transports en produisent de plus en plus. Les transports routiers, notamment, sont à l'origine de 85% des émissions du secteur des transports, dont le marché dépend par ailleurs à 98% du pétrole. De plus, selon la Direction Générale de l'Energie et des transports de la Commission, si aucune mesure n'est prise, la dépendance énergétique de l'UE à l'égard de ses fournisseurs extérieurs pourrait atteindre 70% avant 2030, dont 90% pour le pétrole, d'où l'utilité de développer et promouvoir les alternatives durables aux carburants conventionnels : les biocarburants, aussi appelés agro carburants, issus de la biomasse. Il s'agit en fait d'un carburant, donc source d'énergie utilisée dans les transports, solide, liquide ou gazeux, produit à partir d'une matière végétale ou animale non fossile, également appelée "biomasse" ; il peut être développé à partir de diverses matières premières, selon différents procédés de transformation. Ainsi, en novembre 2000, le Livre Vert de la Commission sur l'efficacité énergétique fixe pour objectif de remplacer 20% des carburants conventionnels par des carburants de substitution pour les transports routiers à l'horizon 2020 ; parmi ces carburants de substitution, 8% devaient être des biocarburants. Toutefois, après plusieurs rapports et directives sur ce sujet, les Etats Membres s'engagent en 2007 à respecter un nouvel objectif contraignant : celui de 10% de part de biocarburants dans les transports pour 2020, objectif reconfirmé ensuite en 2008. Cette étude va donc s'interroger sur les fondements de la détermination de la Commission européenne à proposer et maintenir un tel objectif. Nous observerons donc tout d'abord les aspects positifs d'une telle mesure, puis dans un deuxième temps nous nous attacherons à analyser les critiques et les problèmes liés aux biocarburants.