Flexibilité du marché du travail et emploi

En matière de performances de l'emploi, la France fait figure de mauvaise élève. Bien que le taux de chômage connaît une baisse depuis 2006, passant de 9,4% à un peu plus de 8% aujourd'hui, le sentiment d'insécurité des salariés français demeure élevé.
C'est ce contexte de chômage de masse, durant depuis maintenant trente ans, qui conduit de nombreux économistes à prôner l'idée selon laquelle davantage de flexibilité permettrait de lutter efficacement contre ce chômage. Ils soutiennent, en effet, que les rigidités institutionnelles du marché du travail, en empêchant la libre négociation des salaires, constituent un obstacle à une baisse du coût du travail ce qui, à terme, favorise le chômage. Ils en arrivent finalement à opposer les pays anglo-saxons, les Etats-Unis en tête, réputés pour la souplesse de leur marché du travail, et les pays d'Europe occidentale, toujours confrontés à un chômage élevé. Il se révèle donc intéressant de s'interroger sur ce qu'est cette flexibilité défendue par les néoclassiques et sur ses relations avec l'emploi.
Selon l'analyse libérale, la flexibilité ne peut être qu'une aide positive à l'emploi et à la réduction du chômage (I). Il apparaît toutefois qu'elle a également un impact négatif sur l'emploi et la croissance (II).