Le fonctionnement psychique des enfants victimes ou bénéficiant d'un placement familial

De tout temps, le placement en nourrice a été utilisé pour assurer la survie d'enfants qui n'avaient pas de parents ou qui avaient des parents ne pouvant s'en occuper. Il y avait aussi le placement des jeunes pour travailler dans des fermes, dans des familles. Cette mise à distance était relativement répartie dans toutes les classes sociales. Actuellement cette pratique est réservée aux classes très défavorisées.
Le mot « placement » heurte car il met l'enfant au niveau d'un objet, ce mot est remplacé par « prise en charge ». Les familles concernées par le placement sont souvent définies par le vocable « cas social » : présentent des perturbations plus ou moins graves dans la dimension psychosociale. Ces défaillances parentales se traduisent par des difficultés d'insertion socioprofessionnelle : personnes en difficulté par rapport au monde du travail et qui connaissent des difficultés de la stabilité affective : des familles très défaites, refaites.