Quel est le fondement de la liberté politique ?

« Au point de vue politique, il n'y a qu'un seul principe, la souveraineté de l'homme sur lui-même. Cette souveraineté de moi sur moi s'appelle liberté » (Victor Hugo, Les Misérables). La liberté politique de l'homme, c'est la liberté de l'homme en tant que citoyen, en tant que membre d'une communauté, et qui inclut la participation à l'exercice du pouvoir. Cependant, cette même liberté du citoyen peut connaître des définitions différentes, qui vont de l'obéissance à la loi à l'aptitude à se servir de son entendement. Si cette notion admet plusieurs définitions, c'est que les conceptions de son fondement («Ce qui sert de base, de principal soutien, de principal appui », Dictionnaire de l'Académie française) diffèrent. Ainsi, se poser la question du fondement de la liberté politique, c'est se demander quelle est la condition de la liberté politique, ce qui la fait exister et fonctionner.