La fonte, constituant principal des tuyaux

La fonte est obtenue grâce à du minerai de fer additionné de coke et passant par un haut-fourneau. Ce métal obtenu contient une quantité de carbone qui définit ses propriétés. Par exemple, la différence entre l'acier et la fonte tient en majeure partie à la teneur en carbone. La fonte est un alliage métallique dont l'élément essentiel est le fer et dont la teneur en carbone est comprise entre 1,7 et 6,7%. Dans la pratique, la concentration est fréquemment supérieure à 2%.

La fonte est toujours destinée à la fonderie et se distingue des autres alliages par sa bonne « coulabilité ». Cela signifie qu'il est possible de remplir correctement une empreinte et donc de mouler des pièces. Elle a une température de fusion allant de 1135 C à 1350 C en fonction du pourcentage de carbone qu'elle contient. L'acier est obtenu à partir de la fonte en réduisant la concentration en carbone à l'aide d'un convertisseur.