La guerre Iran-Irak de 1980 à 1988

En 1979, en iran, le chah est renversé par la Révolution Islamique. A sa tête, l'Ayatollah Khomeyni annonce la création de la République Islamique d'iran, après le départ en exil du chah en février 1979. L'Ayatollah Khomeyni était lui exilé en irak de 1964 au 16 octobre 1978, puis en France jusqu'au mois de janvier 1979, après avoir été expulsé d'irak. Après un référendum sur la création en iran d'un régime islamique, où la population aurait massivement donné son accord (à hauteur de plus de 98%), il demande aux Irakiens de renverser Saddam Hussein dès 1980. Son but est de favoriser la diffusion du mouvement islamique dans tout le Proche-Orient. Saddam Hussein, lui, a pris le pouvoir en 1979 et ne voit pas d'un bon oeil l'arrivée de Khomeyni à la tête de l'iran. Il attaque le 22 septembre 1980, sous prétexte d'un différend frontalier. Ayant depuis longtemps en vue plusieurs parties du territoire iranien, il souhaite la fin de Khomeyni, et diminuer l'influence du mouvement islamique. Il manifeste aussi des visées territoriales sur l'iran et sur trois îles du détroit d'Ormuz annexées en 1971 par le chah. À cette période, l'irak est un pays puissant tant au niveau militaire qu'au niveau économique, a fortiori comparativement aux autres pays de la région.