Histoire du sport : école, gym, éducation physique et société

Madame de Genlis préconise un système inclus dans l'éducation elle-même, qui propose une éducation rigoureuse du corps avec une nourriture frugale et des conditions de vie austères. L'idée est de se confronter à la nature (elle élève les Princes d'Orléans), et l'éducation physique est très présente. Son idée est que les enfants s'en sortent par eux-mêmes. On voit donc une éducation physique utilitaire. Elle va construire un programme d'éducation physique constitué de courses (avec des chaussures lestées), sauts (mesurés), grimpés, et natation. Ils portaient et soulevaient des poids.

Depuis la loi Guizot de 1833, l'instruction primaire universelle garante de l'éducation (ordre et stabilité sociale) n'inclut pas d'éducation physique. Ce système d'école primaire, qui se construit pour l'essentiel entre 1815 et 1830 (Monarchie de juillet), exclut l'éducation physique, se crée dans un mouvement profond de transformation de la société française. Cela affecte la représentation de l'enfant : les châtiments corporels sont interdits.