Les hommes n’échangent-ils que ce dont ils ont besoin ?

L'ethnologue Malinowski dans son ouvrage Les argonautes du pacifique Oriental décrit les échanges de colliers et de bracelets de coquillages, entre les tribus des îles du Pacifique occidental. Dans ce cas précis, les liens entre les groupes qui échangent ne sont pas portés sur des relations d'intérêt, à des relations économiques.
Quels sont les besoins humains ? Qu'est-ce que l'échange ? Qu'est-ce que les hommes échangent ? Les échanges satisfont-ils uniquement des besoins ? Par quels processus l'échange permet-il de satisfaire des besoins ?
Depuis tout temps, les hommes échangent en fonction de leurs besoins, mais l'échange humain va parfois bien au-delà du simple besoin. Cela conduit les hommes à vouloir atteindre un idéal qui leur permettrait d'échanger toujours plus que ce dont ils ont besoin, et les conséquences de cette multiplication des échanges sont diverses.