Honoré de Balzac, Le Père Goriot

A Paris, en 1819, dans la Pension Vauquer, une sordide pension bourgeoise, arrive un jour un jeune étudiant en droit, Eugène de Rastignac, tout droit débarqué de son Périgord natal. Rapidement, il fait la connaissance des habitués de la pension, dont Vautrin, un ancien forçat qui se fait passer pour un ancien commerçant et le père goriot, le plus ancien des pensionnaires. Ce dernier, bien qu'ayant amassé une fortune considérable au cours de sa carrière de fabricant de vermicelles, vit de plus en plus pauvrement, au point de loger, désormais, au dernier étage de la pension. Eugène veut à tout prix s'introduire dans la haute société parisienne. Grâce à sa cousine, Mme de Beauséant, il est invité à une soirée, au cours de laquelle il s'éprend de la comtesse Anastasie de Restaud.