L’hôtellerie écolo-chic : Concept à la mode ou solution d’avenir pour un tourisme durable ?

Une simple coupure pub est aujourd'hui pleine de slogans pro-environnement. Réels progrès ou publicité mensongère ? « Green marketing » purement commercial ou message pédagogique ayant pour but de sensibiliser les consommateurs et de faire évoluer leurs pratiques ? Ce sont de grandes questions que l'on peut se poser mais auxquelles nous ne chercherons pas à répondre ici. Seulement, à travers la publicité, on voit combien les entreprises nationales et internationales de tous secteurs (automobile, énergie, biens de grande consommation...) utilisent, ces temps-ci, l'argument écologique.
En effet, l'environnement est au coeur des préoccupations de ce siècle et c'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai décidé de réaliser mon mémoire autour de ce thème. Et si j'ai choisi d'aborder ce sujet sous l'angle de l'hôtellerie « écolo chic », c'est parce qu'à travers mon expérience d'assistante chef de produits chez Jet tours, je me suis rendue compte de que de plus en plus d'établissements haut de gamme adoptaient ce créneau.
Les produits « Week-Ends » et « VISM », sur lesquels j'ai travaillé lors de mon stage, s'adressent à une clientèle haut de gamme à la recherche de voyages personnalisés et adaptés à leurs désirs, à la carte ou entièrement sur mesure. Les brochures proposent donc quelques idées de visites, d'excursions, de circuits en plus des autres éléments habituels qui composent un package touristique (vols, transports terrestres...). Mais force est de constater que le produit central, celui qui est le mieux mis en valeur dans ce type de brochure - et c'est d'autant plus vrai pour les Secrets de Jet tours -, c'est bien le lieu de séjour. Il s'agit donc, saison après saison, de proposer des hôtels susceptibles de capter l'attention, de surprendre, de plaire... On entend souvent que les trois éléments les plus importants dans l'immobilier commercial sont « l'emplacement, l'emplacement et l'emplacement », mais l'hôtellerie ne se résume pas à une adresse et il faut aujourd'hui savoir faire preuve de beaucoup d'imagination pour se différencier de la concurrence. Et si certains misent sur le design et les technologies, que d'autres investissent dans le marbre et le luxe ostentatoire ou préfèrent, au contraire, le charme et l'authenticité d'un patrimoine restauré, les hôteliers sont de plus en plus nombreux à parier sur le luxe écologique.

Mais qu'entend-on par tourisme luxueux écologique et par hôtellerie « écolo-chic » ? Tout au long de ce mémoire nous essaierons de considérer le tourisme dans sa globalité, sans le limiter au seul domaine du haut de gamme et du luxe ; par contre il sera question de l'hôtellerie « chic » (4 étoiles et plus) car elle est souvent celle qui peut se permettre le plus d'originalité et de prise de risques pour se différencier...et qu'elle influence ensuite les autres. Le terme « écolo » est ici quant à lui utilisé d'abord pour le jeu de mot et comme raccourci du thème global de l'environnement mais aussi du développement durable ; car il est important de compléter les initiatives écologiques par des actions d'aide et d'amélioration au niveau économique, social, culturel dans une optique de progrès sur le long terme.
Et pourquoi parler d'un créneau « écolo-chic », l'écologie, la lutte pour l'environnement ne se rapprochent-elles pas plutôt d'un code de conduite, d'une démarche volontariste que d'un marché économique?
Il est bien difficile de faire la part des choses. L'écosystème, le climat, le réchauffement, la couche d'ozone... sont aujourd'hui au coeur des préoccupations du XXIe siècle (Partie I) et il semble aujourd'hui essentiel voire obligatoire de multiplier les efforts d'économie, de conservation, de protection envers notre planète. D'un autre côté (Partie II), après le développement du tourisme et l'avènement du tourisme de masse, on constate que les attentes des consommateurs ont évoluées et que l'écologie est aujourd'hui un des critères de décisions dans leur choix de vacances et pas des moindres ; devenant ainsi un thème tendance et vendeur. Alors argument marketing à la mode ou démarche responsable profonde et durable ? Nous essaierons de le voir à travers quelques exemples concrets (Partie III).