L'idéologie allemande (1845-1846). Première Partie. Karl Marx & Friedrich Engels

« L'humanisme réel n'a pas en Allemagne d'ennemi plus dangereux que le spiritualisme ou idéalisme spéculatif, qui, à la place de l'homme individuel réel, met la "Conscience de soi" ou l'"Esprit". » marx et engels se positionnent déjà, en 1844, dès la première phrase de la préface de La Sainte Famille, en défenseur de l'humanisme réel contre la conception idéologique de la philosophie allemande. Au centre de cet humanisme réel, ils mettent l'accent sur l'homme individuel réel, opposé à la conscience de soi mais aussi à la figure de l'Homme. Cet homme réel et vivant va être au coeur de L'idéologie allemande, texte dans lequel marx et engels, comme ils le soulignent d'emblée, se donnent pour projet, au-delà de la critique de l'idéologie allemande, de dévoiler ce qu'est vraiment l'homme : « Jusqu'à présent, les hommes se sont toujours fait des idées fausses sur eux-mêmes, sur ce qu'ils sont ou devraient être. » (Avant-propos). Die deutsche Ideologie est rédigée pour l'essentiel entre l'été 1845 et le printemps 1846, alors que karl marx et friedrich engels résident tous deux à Bruxelles. marx y développe sa conception des individus, déjà exposée dans ses Thèses sur Feuerbach, certes sorte de brouillon de L'idéologie allemande mais également, pour reprendre le jugement de engels, « premier document où soit déposé le germe génial de la nouvelle conception du monde ». Les hommes dont parlent marx et engels ne sont pas des hommes en général réductibles à cet Homme sur lequel se penche Feuerbach, mais des individus déterminés. A plusieurs reprises, dans L'idéologie allemande, ils sont désignés comme « des individus réels et vivants », des « hommes réels », des hommes « en chair et en os ». marx et engels ne s'intéressent d'ailleurs pas tant à l'homme ou à l'individu réel qu'aux hommes, qu'aux individus, comme le montre l'emploi récurrent des pluriels. L'essence humaine est en effet, pour marx, « l'ensemble des rapports sociaux ». C'est d'ailleurs pourquoi la question de l'individualisme et de l'humanisme se pose de manière complexe et originale dans L'idéologie allemande. On n'y peut retrouver en tant que telle la tension entre individualisme et humanisme comprise comme tension entre connaissance de ce qu'est l'Homme et connaissance de l'homme singulier. marx, en effet, ne s'intéresse qu'aux individus réels mais c'est pour montrer que ces derniers ne peuvent trouver leur essence que dans les rapports sociaux. marx ne s'interroge donc ni sur l'homme singulier, ni sur l'Homme, mais sur les hommes réels et vivants en tant qu'ils sont dans des rapports sociaux. C'est en quoi il peut être considéré comme un humaniste réel, et en cela héritier de la pensée de Machiavel. Comme celle de Machiavel, sa philosophie « part des individus réels et vivants eux-mêmes » et s'interroge sur la manière de faire vivre les hommes ensemble. Le jugement de Merleau-Ponty sur le premier pourrait sans aucun doute être appliqué au second : « Si l'on appelle humanisme une philosophie qui affronte comme un problème le rapport de l'homme avec l'homme et la constitution entre eux d'une situation et d'une histoire qui leur soient communes, alors il faut dire que Machiavel a formulé quelques conditions de tout humanisme sérieux. » (Note sur Machiavel). marx et engels s'inscrivent dans L'idéologie allemande dans un humanisme réel, s'interrogeant certes sur l'individu et non sur l'Homme mais en opérant un déplacement de l'individu vers les rapports sociaux. Comment marx parvient-il à conjuguer, dans L'idéologie allemande, l'humanisme et la croyance en l'homme avec le refus d'une théorie de l'homme abstrait ? marx opère un double déplacement, qui apparaît déjà dans les Thèses sur Feuerbach, déplacement vers la pratique et déplacement vers les rapports sociaux. C'est d'ailleurs à partir de la question des rapports sociaux qu'il va construire sa théorie de l'aliénation.