Les IMF (instituts de microfinance) : un modèle spécifique ?

L'année 2005 a été l'Année internationale du microcrédit décrétée par les Nations Unies. En effet, le microcrédit est considéré comme un outil efficace pour atteindre les Objectifs de Développement du Millénaire (ODM) de l'ONU, visant à réduire de moitié la pauvreté et la faim dans le monde d'ici 2015. L'activité de microcrédit se développe en effet surtout dans les pays en développement, mais elle se pratique aussi bien dans les pays développés ou en transition. La microfinance, la sphère plus large dans laquelle s'inscrit le microcrédit, a pris depuis quelques années une place de plus en plus importante, via les instituts de microfinance (imf). On lui attribue souvent des capacités en matière de financement d'acteurs économiques exclus des circuits financiers traditionnels, ou bien des avantages en matière de resocialisation et de lutte contre la pauvreté. Dans ces conditions, le secteur est souvent perçu comme un outil particulièrement prometteur.
Cependant, ce modèle alternatif au système financier traditionnel fait l'objet des grandes réformes structurelles conçues par les organisations internationales. Quelles sont les conséquences sur les imf et leurs clients de cette adaptation aux règles de la finance développée par les pays occidentaux ? La microfinance originelle parviendra-t-elle à conserver ses spécificités ?
Pour tenter de répondre à ces questions, on étudiera dans un premier temps les origines et le développement du microcrédit liés à un contexte culturel spécifique, pour ensuite analyser les conséquences des influences du système bancaire libéral sur le monde de la microfinance des pays en développement.