L’intégration du développement durable aux achats : l’exemple de l’industrie cosmétique

Le terme « développement durable » (ou « sustainable development ») est né en 1987 lors de la Commission mondiale sur l'environnement et le développement. Il est défini de la sorte :
« Un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs ».
Il s'agit ainsi d'un concept au confluent de trois préoccupations constituant à leur tour les trois piliers du développement durable. Les entreprises l'ont aujourd'hui bien compris, leur rôle en faveur du développement durable est devenu primordial : « Les gouvernements ne peuvent pas agir seuls. La société civile a un rôle clé à jouer ainsi que les entreprises commerciales. Nous ne leur demandons pas de changer de métier, nous leur demandons de le faire différemment ». En 2008 et malgré de nombreux débats et avancées sur le sujet, le terme reste encore large, évasif et flou pour un grand nombre d'individus. C'est dans ce contexte que les entreprises françaises devront s'inscrire de manière « durable ». Si le rapport Meadows du Club de Rome marque en 1972 les premières préoccupations face aux enjeux du développement durable, le phénomène s'accentue aujourd'hui à l'heure où l'opinion publique tire la sonnette d'alarme face aux enjeux climatiques et environnementaux. Plus qu'un effet de mode, ces préoccupations semblent aujourd'hui sincères et « durables ». En effet, le concept de développement durable est un enjeu stratégique qu'il faut intégrer afin d'assurer la pérennité de l'entreprise. A défaut d'anticiper ce phénomène et mis à part quelques précurseurs en la matière, ce n'est qu'au début des années 2000 que les entreprises françaises s'intéressent de près à ce concept encore flou et pourtant devenu si populaire. Comme en témoigne une étude de 2005, les grandes entreprises françaises ont rapidement pris le pas. En effet, plus des deux tiers des entreprises (70%) du SBF 250 (250 valeurs de la cote) ont alors engagé une démarche de développement durable, passant ainsi de la question du « Pourquoi » au « Comment ». Cependant, malgré une volonté affirmée des dirigeants d'entreprises, la question du « Comment » ou l'intégration du concept de développement durable reste aujourd'hui l'une des difficultés opérationnelles majeures.