Internet comme nouvelle forme de distribution

Définir une politique de distribution consiste à choisir le meilleur circuit de distribution, c'est-à-dire l'ensemble des intermédiaires, pour toucher un maximum de consommateurs au moindre coût. Elle constitue un élément clé de la stratégie des entreprises.
Il existe différents types de circuit. En effet, l'entreprise a la choix entre vendre son produit directement ou bien alors, à l'aide d'un ou plusieurs intermédiaires. Il a de nombreux canaux de distribution comme les hypermarchés par exemple ou internet, qui ici nous intéresse plus particulièrement.

Depuis les années 1980 on assiste à la montée du e-commerce comme nouveau canal de distribution. Déjà très répandue aux Etats-Unis, il se développe rapidement en Europe. La complémentarité entre sites physiques et sites électroniques devient progressivement incontournable au fur et à mesure de la « virtualisation » de l'économie mondiale.

De nos jours, la plupart des entreprises possèdent un site internet en plus de leur principal système de distribution ce qui leur permet d'être moins dépendant des grandes surfaces, c'est ce qu'on appel la stratégie multi-canaux. D'autres s'en servent pour renseigner leurs clients, leur donner des informations sur les nouveautés ou les éventuelles réductions, c'est
• la rétromédiation. Ainsi les entreprises peuvent mieux connaître le profil de leur clientèle et leurs attentes.
Le développement d'internet a entraîné deux changements principaux.
• la désintermédiation ou disparition d'un ou plusieurs intermédiaires de la distribution : grossistes, détaillants, ou autres.
• la réintermédiation ou apparition de nouveaux intermédiaires remplissant de nouvelles fonctions et créant une nouvelle valeur ajoutée. Parmi les nouvelles fonctions de plus en plus couramment utilisées on a la comparaison des offres et les conseils d'achat, la livraison à domicile, la réservation des produits à distance, la planification des achats, la production à la demande et sur mesure ...

Cette technique innovante de distribution s'adapte parfaitement aux lois du marché. En effet internet met à disposition de manière gratuite et immédiate toutes les informations nécessaires sur n'importe quel produit. Le consommateur peut donc faire un choix rationnel grâce à une totale transparence des produits. Aussi, du point de vue des entreprises, internet permet une libre concurrence saine puisque chacune d'elles peuvent accéder à ce service facile d'utilisation et qui permet de toucher des millions de consommateurs à travers le monde.

Cependant, bien que ce service propose de nombreux avantages, il faut toutefois mesurer les limites et les inconvénients de celui-ci. Il est question ici d'un service innovant que peu de gens encore maitrisent totalement. L'utilisation d'internet par les consommateurs mais aussi par les entreprises, se démocratise certes mais il subsiste encore des failles à la fois dans la protection des données personnelles mais aussi d'un point de vue logistique. De plus cette évolution s'accompagne d'effets négatifs sur la concurrence.
Nous allons donc voir ces différents aspects tout au long de cette étude.