Jean-Jacques Rousseau, Confessions, Livre I 1765-1770 "Il y a maintenant près de cinquante ans de cette aventure [...] Carnifex! Carnifex! Carnifex!"

Dans les confessions, oeuvre autobiographique écrite entre 1765 et 1770, jean-jacques rousseau décide de montrer ce qu'est un homme « dans toute sa vérité ». Dans les livres I à IV il évoque ses vingt premières années.

L'extrait se trouve au livre I. Le jeune jean-jacques rousseau est à Bossey chez le pasteur Lambercier en compagnie de son cousin du même âge. Accusé à tort d'avoir brisé les dents du peigne de Mlle Lambercier, soeur du pasteur et refusant d'avouer « un forfait » dont il est innocent, il reçoit les fessées sévères qu'on lui administre avec fierté. « Je sortis de cette cruelle épreuve en pièces mais triomphant » dit-il alors.
Le passage étudié se situe juste à la suite de cet événement.

Nous verrons comment, à travers la première injustice, vécue comme révoltante par un enfant (rousseau lui-même en l'occurrence), le narrateur nous dépeint l'écroulement du monde de l'enfance et les répercussions de cet épisode sur toute une vie. Pour cela nous distinguerons quatre mouvements qui suivent la logique démonstrative du texte et ses procédés narratifs.