Jean-Paul Sartre: Les mains sales

La pièce repose sur un conflit, qui est celui d'Hugo et d'Hoederer, présenté puis « analysé », ou du moins commenté, dans les tableaux 1 et 7. Ce conflit plus que celui d'Hugo contre Hoederer est celui de l'idéologie et du politique. L'idéologie, qui se présente comme absolue et la politique, relative, particulière. On retrouve ainsi l'essence même du conflit tragique grec. Il oppose en général le héros à son monde. Sa vision du monde est en effet souvent caractérisée par l'absolu, en opposition à son monde dans lequel les valeurs sont relatives. Le conflit résulte ainsi de l'incompatibilité entre moi et le monde, entre Hugo et le reste du monde symbolisé par Hoederer. En ce sens, le dénouement est particulièrement fort. Hugo apprend en effet que le parti a maintenant adopté la vision d'Hoederer. Hugo, qui en prison s'attendait au soutien de ceux pour qui, et surtout avec qui, il avait réalisé son acte se trouve alors seul en « conflit » avec le monde, et non plus seul contre un homme, Hoederer. Le tragique est bien dans cette opposition entre vision du monde et réalité, et donc entre idéologie et politique.