Jérusalem dans le conflit israélo-arabe

Si une ville revêt une importance particulière pour des croyants du monde entier, si une ville a condensé les tensions entre les trois grandes religions monothéistes, si une ville a fait couler le sang de ses défenseurs depuis plus de 4000 ans, il s'agit bien de jérusalem.
Yerushalayim, « la Ville de la Paix », selon la dénomination officielle de l'Etat d'Israël, al-Quds, « La Sainte », pour les musulmans, Ûrshalîm pour les arabophones chrétiens, jérusalem est une ville de taille importante, qui, considérée au sens large, s'étend sur plus de deux cents kilomètres-carrés au sommet du Mont Sion. Néanmoins il s'agit là de la définition officielle de la ville, sachant que sa signification territoriale évolue considérablement au cours du temps et des conceptions des différents groupes religieux. Ses 730.000 habitants, les hiérosolomytain(e)s, appartiennent en effet à des communautés très hétérogènes, sur le plan économique autant que confessionnel. La partie la plus symbolique de jérusalem, son coeur, est la « vieille ville », entourée de remparts et qui est composée de quatre quartiers : musulman, chrétien (les deux plus importants), juif et arménien. Néanmoins, la ville s'est ensuite agrandie autour de ce coeur, et continue à le faire - nous verrons que cela contribue d'ailleurs aux tensions qui y règnent. Si jérusalem fut divisée en 1949 en deux zones distinctes : à l'Est, une zone arabe, alors que jérusalem-Ouest était incluse dans le territoire israélien, ce dernier s'est étendu et contrôle aujourd'hui la majeure partie de la ville.
Depuis plus de cinquante ans, Palestiniens et Israéliens se disputent donc jérusalem, qui constitue un point de crispation majeur au coeur du conflit israélo-arabe. Si les Palestiniens souhaitaient faire de jérusalem-Est la capitale d'un futur Etat, d'après une Loi ratifiée en 2002, l'Etat d'Israël a proclamé en 1980 jérusalem « capitale éternelle », statut qui n'est bien entendu pas reconnu par la communauté internationale. Encore aujourd'hui, la question est loin d'être réglée, et c'est pourquoi nous allons aujourd'hui tenter de voir quels sont les enjeux en cours à jérusalem, et pourquoi il est important de pouvoir les appréhender afin de comprendre ce conflit si complexe qu'est celui qui oppose Israël à ses voisins arabes.