John Stuart Mill – "De la liberté"

Fiche de lecture Philosophie & littérature Philosophie politique

Date de publication :

28/11/2008

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

6 pages

Niveau :

avancé

Consulté :

4 fois

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Sommaire :

Sommaire

De la liberté de pensée et de discussion
De l'individualité comme l'un des éléments du bien-être
Des limites de l'autorité de la société sur l'individu

Résumé :

L'objet du livre est la « liberté civile ou sociale : la nature et les limites du pouvoir qui peut être légitimement exercé par la société sur l'individu ». Le conflit entre la liberté et l'autorité est récurrent dans l'histoire, le gouvernement étant d'abord vu comme dangereux et oppressif, bien que nécessaire. La liberté équivaut alors à la limitation du pouvoir du souverain, par la reconnaissance du droit et de règles constitutionnels. La liberté est ensuite assimilée à la représentation, au pouvoir temporaire et délégué du gouvernement. Puis, on tend à assimiler les gouvernants à la nation, rendant superflue la limitation des pouvoirs, qui sont ceux de la nation. « L'idée que les peuples n'ont pas besoin de limiter leur pouvoir sur eux-mêmes pouvait paraître axiomatique quand le gouvernement démocratique n'était qu'un rêve ». Mais avec la Révolution française, on a pu se rendre compte que la majorité, ou la minorité capable de mouvoir la majorité du peuple pouvait désirer opprimer une partie du peuple, qui doit donc être protégé de cet abus, appelé couramment « tyrannie de majorité ». On conçoit souvent celle-ci comme émanant de l'autorité, du gouvernement. Mais la société prise collectivement peut exercer une tyrannie bien pire sur les individus qui la composent, celle de l'opinion dominante, des pratiques, des règles de conduite communément acceptées, qui désire façonner des caractères lui ressemblant. On doit mettre une limitation à cette tendance, et surtout, savoir où la placer, que ce soit par la loi ou l'opinion.