Jürgen Habermas : Après l'Etat-nation. Une nouvelle constellation politique

Né en 1929 près de Cologne, jürgen habermas est le philosophe allemand le plus renommé à l'étranger. Il incarne la deuxième génération de l'école de Francfort en se distinguant de ses créateurs par son refus du pessimisme et sa volonté d'insister sur le renouveau de la démocratie. Menant conjointement son travail de recherche à une activité journalistique, habermas s'est fait connaître par ses multiples prises de position publiques (sympathie critique au mouvement étudiant de la fin des années 60, opposition ferme face aux historiens conservateurs à la fin des années 80, nombreuses interventions sur la réunification de l'Allemagne...).
Auteur d'une oeuvre considérable, une vingtaine de ses ouvrages sont traduits en français ; parmi les plus importants, on retiendra Après Marx (1976), Raison et légitimité : problèmes de légitimation dans le capitalisme avancé (1978), L'espace public : archéologie de la publicité comme dimension constitutive de la société bourgeoise (1978, réédité en 1986), Théorie de l'agir communicationnel (1981), Morale et communication (1983) (les années de parution sont les sorties allemandes).

« Après l'etat-nation, une nouvelle constellation politique » est un ensemble de trois textes de jürgen habermas s'intéressant à l'avenir de l'etat-nation dans le contexte de mondialisation ; les deux premières contributions correspondent à des chapitres d'un ouvrage paru en 1998, à Francfort, sous le titre La constellation post nationale. Essais politiques, et la dernière a fait l'objet d'une publication dans les Blätter für deustche und internationale Politik en 1999.
Le premier texte « Tirer la leçon des catastrophes ? Rétrospectives et diagnostic d'un siècle écourté » met l'accent sur les « continuités sous jacentes » caractéristiques du 20ème siècle : le développement démographique, le changement structurel de la nature du travail (tertiarisation de l'économie), la cadence des avancées techniques et scientifiques...mais aussi sur les césures évènementielles chères aux historiens (les guerres mondiales, la fin de la guerre froide). Pour habermas, il existe un danger structurel menaçant l'etat social, et il esquisse alors une réponse dans le chapitre « au-delà de l'etat-nation » en mettant l'accent sur la création d'institutions supranationales. Le deuxième texte « La constellation post-nationale et l'avenir de la démocratie » présente plus précisément le concept d'etat-nation et la manière dont il est remis en cause par la mondialisation ; habermas propose à nouveau des solutions. Enfin, le troisième texte « L'etat-nation européen sous la pression de la mondialisation » reprend la question de l'Union européenne pour tenter d'aller au-delà de l'etat-nation.
Cet ouvrage analyse donc la crise du concept d'etat-nation dans le contexte de la mondialisation (I), mais cette crise ne signifie pas pour autant la fin du concept ; l'etat-nation a un avenir et habermas propose alors des solutions pour aller au-delà de l'etat-nation (II).