Le Land Art

A la fin des années 1960, un nombre restreint d'artistes, et plus particulièrement venant de New York et des Etats-Unis, quitte le cadre classique de l'atelier, de la galerie et du musée pour aller travailler directement dans la nature, ou bien introduire des éléments naturels dans les musées. Selon Gilles Tiberghien, ce nouveau land art peut être défini comme « un moment de l'histoire artistique contemporaine, moment exemplaire en ce qu'il se situe à la charnière du modernisme et de ce qui l'a contesté, combattu, voire remplacé ». Cette tendance n'est pas exclusive au continent américain. En Europe, notamment en Angleterre, en Hollande et en France, d'autres artistes travaillent dans cette nouvelle direction environnementale. C'est donc à travers les termes de land art ou de Earth Works que l'on désigne les oeuvres exécutées dans un cadre naturel. Il ne s'agit ni d'un style, ni d'une école, ni encore moins d'un mouvement, les acteurs du land art sont trop différents dans leur façon d'appréhender l'espace et dans leur manière de construire leurs créations. La caractéristique qui pourrait les réunir est le fait qu'ils aient recours à un certain nombre de documents, afin d'expliquer leurs réalisations, ces dernières étant trop éloignées ou détruites rapidement, elles sont donc invisibles du public.
Dans un premier temps, il paraît utile d'étudier l'évolution de l'art à cette époque, entre les années 1960 et 1970, afin de comprendre le mouvement esthétique et philosophique qui amène les land artistes à se tourner vers cette tendance. Dans un second temps, un panorama des principaux artistes du land art sera nécessaire, pour ensuite analyser le travail artistique original de Walter de Maria, puis celui de Richard Long, tout deux tellement différents. Cette nouvelle conception artistique, le land art, est souvent hâtivement assimilée à un « art écologique »