Langage et pensée chez Vygotsky

Lev vygotsky est né à Orsh, en Russie, le 17/11/1986 dans une famille aisée de la petite bourgeoisie. Il a fait des études de droit (Université de Moscou) et des études de philosophie et d'histoire (Université de Shanyavsky). Très profondément marxiste, il s'est inscrit activement aux projets d'élaboration d'une « nouvelle société ». Initialement, il a étudié l'esthétique et la signification de l'oeuvre d'art à la lumière de la théorie des émotions de Spinoza. Mais il s'est vite intéressé à la pédagogie, à la genèse du langage ainsi qu'aux méthodes et théories scientifiques de son époque.
En 1924, suite à une conférence qu'il a faite à Leningrad, il a obtenu un poste d'enseignement à l'Institut de Psychologie de Moscou. Il a collaboré à cette institution jusqu'à sa mort (11 juin 1934 de tuberculose).
Au cours de ces 10 années, il a produit 200 oeuvres scientifiques. Mais pendant le stalinisme, elles ont été interdites et elles ont été réunies en son honneur par Luria et Leontiev en 1958. Ainsi, son ouvrage principal (« pensée et langage ») est traduit pour la première fois en anglais en 1962.
On peut distinguer deux périodes dans l'oeuvre de vygotsky en psychologie. Une première période où il critique les courants psychologiques existants, c'est-à-dire le behaviorisme et l'innéisme, qui, selon lui, divisent la psychologie. Il essaye donc de développer une approche globale de la psychologie qui est assez proche de celle de Piaget (malgré le fait que les deux théories présentent nombre de différences). Une seconde période où il développe deux thèmes fondamentaux de recherche psychologique.