Leçons, Philippe Jaccottet

leçons est un recueil de 23 poèmes édité en 1977 (contre 22 dans la première version de 1966-67), ainsi que les deux recueils suivants. Ce recueil se situe au confluent de plusieurs « manières » de jaccottet : Il évoque la première manière de jaccottet et revient sur ce ton trop haut de Requiem et de L'Effraie et de certaines pages de L'Ignorant, que jaccottet souhaite désormais abandonner. Il prolonge la réflexion sur l'ignorance et la leçon d'ignorance, la poésie comme vecteur de la négativité. Il s'agit en ce sens d'une reprise du contenu de L'Ignorant. Il privilégie la forme brève, le vers bref de Airs. On y perçoit l'influence du Haïku japonais. Ce recueil revêt enfin une importance particulière puisqu'il clôt un cycle de travaux poétiques sur la mort et sur l'ignorance. Chants d'en-bas et A la lumière d'hiver, parus simultanément seront moins marqués par ces deux orientations. Selon jaccottet lui-même (cf. La Transaction secrète), leçons est le recueil le plus travaillé, et pourtant le moins abouti. Et de fait, jaccottet a tenu à laisser patentes et la marque du travail en cours et celle de l'inaboutissement. Les variations sont souvent significatives, nous en expliquerons à l'occasion quelques unes. leçons, est enfin le fruit d'une expérience de la mort, non plus seulement, pour parler comme Jankélévitch, de la « mort à la troisième personne », celle dont parle jaccottet d'après documents (comme dans Requiem), mais la « mort à la deuxième personne », celle d'un proche, expérience qui préfigure la déchirure ultime, celle de notre propre mort. On n'apprendra qu'en 1994 dans un petit volume intitulé Tout n'est pas dit que le disparu était Louis Haestler, beau-père de jaccottet, « un homme simple et droit » et dont la droiture même l'a inspiré pour dire « la douleur de sa fin ». Quelque éprouvante que soit la mort de Haestler, elle ne fait pas oublier la succession de deuils auxquels jaccottet doit faire face. Entre 1970 et 1974, les deuils se multiplient : mort d'Ungaretti en juin 1970, mort de la soeur de Gustave Roud en février 1971, mort de Christiane Martin du Gard en novembre 1973, puis grave maladie de la mère de Ph. jaccottet qui meurt en mai 1974. Ainsi, s'il y a un deuil à l'origine du recueil, il y en a plusieurs à l'origine du remaniement du recueil, comme si chaque mort provoquait un nouveau travail. Nous procéderons donc en trois temps : d'abord en traitant comment ces leçons témoignent d'un apprentissage de l'historialité, au sens heideggérien du mot, puis comment la poésie se met elle-même à l'épreuve de l'infini. Enfin nous étudierons le caractère litanique de ces « leçons de ténèbres ».