La légionellose : cas, cause, combat

Tout commence en juillet 1976 à Philadelphie : lors d'un banal congrès d'anciens combattants de l'American Legion se déroulant durant tout un week-end dans un grand hôtel, une centaine de ces anciens militaires sont frappés d'une sévère pneumonie, conduisant à la mort d'une quarantaine d'entre eux... L'enquête dure une année entière et le coupable est finalement identifié par Marc Dade et son équipe dans leur laboratoire d'Atlanta : une bactérie en forme de bâtonnet, aidée par le système de climatisation défaillant de l'hôtel dans sa propagation. Cette bactérie est alors symboliquement baptisée Legionella pneumophila en mémoire des légionnaires décédés.
Depuis cette date, de nombreuses épidémies ont été décrites en Amérique du nord, mais aussi en France