Libéralismes français et anglais

L'histoire doctrinaire conserve l'image du « canapé doctrinaire » qui réunit les 4 libéraux les plus purs, à savoir Royer-Collard, Guizot, de Broglie et Barante qui, sous la Restauration puis sous la Monarchie de Juillet, travaillent à réconcilier institutions monarchiques et société postrévolutionnaire et pré-libérale.
Le libéralisme est historiquement la première idéologie politique révélatrice de la modernité. Comme toute la réflexion libérale (Bentham, Constant) le mettra en évidence, c'est le concept d'individu, et non celui de liberté, qui constitue le coeur même du libéralisme à l'état pur.
Aussi, après 1789, les monarchies absolues s'effacent peu à peu. Et le XIXe siècle connaît une extension continue des régimes libéraux à travers toute l'Europe. Dans le même temps, les doctrines libérales dominent sans partage jusqu'à l'émergence du socialisme.
Si le libéralisme apparaît d'abord comme triomphant en imposant l'Etat libéral comme modèle d'organisation de la société, il va se trouver confronté, au début du XXe s à une profonde transformation de l'environnement économique et social et aura du mal à s'adapter notamment du fait de l'atonie de la pensée.