Marc Abélès – « Un ethnologue à l’Assemblée »

Directeur de recherche au CNRS, à la tête du Laboratoire d'Anthropologie des Institutions et des Organisations Sociales, marc abélès a travaillé sur le statut du pouvoir politique, la manière dont il s'institutionnalise, les espaces qu'il circonscrit, les rituels qu'il mobilise.

Dans « Un ethnologue à l'assemblée », il poursuit son travail d'immersion ethnologique au sein des institutions politiques. Après Le lieu du politique (1983), Jours tranquilles en 89. Ethnologie politique d'un département français (1989), La vie quotidienne au Parlement européen (1992), Approche anthropologique de la Commission européenne (1993), c'est à l'assemblée nationale qu'il s'installe, durant la session 1998-1999, pour observer ce que Laurent Fabius appelle le « village bourbonien ».

marc abélès a arpenté pendant un an les méandres du Palais-Bourbon. Grâce à des notes qu'il a prises au cours des séances, des entretiens ou des flâneries dans les couloirs, il a pu produire une étude très sérieuse sur cette « tribu ». Il va s'interroger sur les moeurs et les coutumes du député français, en les étudiant exclusivement à l'intérieur du Palais Bourbon et de ses dépendances, omettant volontairement les retours en province des députés pour renforcer l'idée de « village ».

L'oeil original de l'ethnologue permet de porter un regard neuf sur nos institutions et leur fonctionnement. Pour marc abélès, « cette institution est au coeur de la vie politique ; elle concentre en elle une tradition bi-séculaire : analyser ce qui s'y passe et ce qui s'y pense, n'est-ce pas le moyen d'en apprendre un peu plus sur la manière dont la société française vit et conçoit son rapport à la politique et à la démocratie ? Loin d'être une tribu à part, les députés sont l'expression d'une réalité englobante. L'assemblée Nationale, c'est nous ! Tel est le présupposé simple qui guide mon explication ».

Après un résumé de l'ouvrage, dans une première partie, nous en ferons une analyse critique dans une deuxième partie.