La marée remonte

La France a enregistré une très forte progression du chômage ces derniers mois, malgré le recul de la population d'âge actif. Comme le nuage de Tchernobyl, la récession frappant les pays industrialisés pourrait-elle finalement épargner la France? Beaucoup de monde dans les stations de ski, des soldes qui ne marchent pas trop mal, un contre-choc pétrolier qui atténue les problèmes de pouvoir d'achat: s'il n'y a pas de quoi fanfaronner, il n'y a pas non plus de quoi déprimer. La très forte progression du nombre des demandeurs d'emploi intervenue ces derniers mois montre cependant l'ampleur de la dégradation récente du marché du travail: le nombre des demandeurs de catégorie 1 (voir encadré) a progressé de 111 000 au cours des mois d'octobre et novembre 2008, dont 64 000 pour le seul mois de novembre, ce qui constitue un double record depuis le début des années 1990, quand l'ex-ANPE a commencé à comptabiliser de façon distincte cette catégorie de chômeurs. Jusqu'ici, la progression la plus forte sur un mois avait été enregistrée en juillet 1991 (+ 51 000) et la plus forte hausse du chômage sur deux mois s'était produite en mars et avril 1993, avec + 83 000.