Les médias créent-ils un « village planétaire » ?

En 1964, et donc bien avant la naissance et la démocratisation d'Internet, le théoricien de la communication canadien Marshall McLuhan développe dans son ouvrage « Understanding Media: The Extensions of Man » la notion de « village planétaire ». Les progrès des médias et des NTIC, dans un contexte de mondialisation, ont contribué à rendre obsolètes les frontières physiques des continents, des Etats et des régions. Pour McLuhan, nous avons quitté la « galaxie de Gutenberg » pour rejoindre celle de Marconi (inventeur de la TSF) : « nous vivons actuellement dans un village global, un happening simultané ». Cette technologie est à la mondialisation ce que le rail est aux révolutions industrielles du XIXe siècle.

Par ailleurs, en démontrant que « le média est le message », McLuhan prête aux médias (à l'époque, télévisés et radiodiffusés) un rôle créateur et non seulement transmetteur. Le média n'est plus le simple moyen de communication, il est le contenu de la communication.

Mais il serait réducteur de prétendre que ce village planétaire n'est créé que par les médias. Aujourd'hui, un Américain et un Africain ont bien plus en commun que des médias ou les informations véhiculées par ceux-ci : c'est tout un système de valeurs et de perceptions que partage le village planétaire, et que plusieurs canaux contribuent à définir.

Pourtant, il subsiste un certain nombre d'horizons indépassables qui ne s'intègrent pas du tout dans ce village. Des domaines réservés, comme l'accès au marché ou la liberté d'expression, peinent à se diffuser. Inversement, l'intégrisme religieux ou le totalitarisme sont combattus.

Et dans le même temps, on devine toute l'hétérogénéité dudit village, toutes les spécificités régionales (culture, langue, religion...) qui particularisent le rapport des populations aux médias. Tout en étant partagées, des valeurs dites « universelles » ont des acceptions locales bien distinctes, à commencer par la démocratie ou les droits de l'homme.