Comment Microsoft, leader mondial de l’édition de logiciels, parvient-il à conserver sa situation de monopole malgré le non-respect des lois concurrentielles ?

Université d'Harvard (USA) en 1975 : Bill Gates et Paul Allen, deux jeunes étudiants du campus, écrivent un nouveau langage de programmation (un interpréteur BASIC) pour le premier micro-ordinateur : l'Altair. C'est ainsi que naissent successivement le Basic - premier langage pour ordinateur personnel - puis, deux ans plus tard, le Fortran-80 et le Cobol-80, dérivés des langages développés par le concurrent IBM.
C'est à cette période que Bill Gates et Paul Allen décident d'arrêter leurs études universitaires pour fonder leur entreprise : microsoft (contraction de « micro » pour ordinateur et de « soft » pour software, le logiciel). Leur ambition est clairement affichée : que chaque foyer américain soit équipé d'un micro-ordinateur tournant avec les logiciels microsoft.
Dès 1978, microsoft enregistre un Chiffre d'Affaires supérieur à un million de dollars. Bien avant les autres, les deux jeunes fondateurs de microsoft ont anticipé avec beaucoup de clairvoyance à l'introduction puis à la diffusion de l'outil informatique domestique.
Au début des années 80, le marché des micro-ordinateurs décolle grâce au lancement par Apple de son PC (Personal Computer) Apple II. IBM, qui règne alors en maître avec ses plus gros ordinateurs, décide à son tour de créer son propre PC pour pénétrer ce marché en émergence. Mais IBM a nécessairement besoin d'un système d'exploitation pour équiper son PC.