Montaigne, Essais, l’avis « Au lecteur »

Commentaire de texte Philosophie & littérature Littérature

Date de publication :

22/04/2009

Langue :

Français

Format :

.doc

Nombre de pages :

5 pages

Niveau :

expert

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Sommaire :

Sommaire

Une entreprise originale qui justifie la présence d'une préface
1. Une énonciation sous le signe de la nouveauté : le moi, sujet central du livre
2. La matière du livre : une peinture particulière
3. Une peinture à partager
L'authenticité en question ou les exigences esthétiques des Essais
1. La garantie de « bonne foi »
2. Une absence d'ornement certes, mais très étudiée
3. La sincérité dans la mesure du possible
La véritable finalité des Essais : un monument littéraire ?
1. Le statut du lecteur en question : le détournement ambigu opéré dans cet avis dit « Au lecteur »
2. Le livre comme monumentum : l'ambition de pérennité au-delà de la mort

Résumé :

Seul ouvrage de montaigne (1533-1592), les essais sont la première oeuvre philosophique et autobiographique en langue française. Rédigés à partir de 1572 et corrigés plusieurs fois pour paraître selon quatre éditions jusque 1588, ils portent bien leurs noms car il s'agit d'une oeuvre, écrite « à sauts et à gambades », sans cesse reprise et remaniée. Nés de l'expérience de la mort de son ami La Boétie, l'oeuvre témoigne d'une recherche de soi et d'une volonté de laisser trace des réflexions de son auteur.

Dans cet incipit, « Au lecteur », trois pronoms prédominent : le « je » de l'auteur-narrateur-sujet, le « tu » du lecteur destinataire et le « il » du livre. C'est ce rapport entre les trois qui constitue l'intérêt majeur de cette préface argumentée qui est bien plus qu'une simple présentation du projet.
Quel projet autobiographique montaigne propose-t-il dans son avis « Au lecteur » ? Dans quelle mesure instaure-t-il un contrat de lecture et un rapport au lecteur tous deux originaux ?