Morale et moralités des contes de Perrault

La littérature du XVIIe siècle est particulièrement friande de morale. Les textes courts, souvent les contes de fées, sont ainsi de plus en plus courants, et leur côté moraliste est spécialement apprécié, surtout quand il est relevé d'une pointe d'ironie.
Les moralités explicites des contes de perrault semblent à première vue avoir pour fonction d'éclaircir le sens caché derrière le récit, qui selon perrault, n'a justement pour unique fin que la morale, la « chose principale dans toute sorte de fables ». Cependant, on pourra remarquer dans un second temps que certaines moralités ne développent qu'un aspect minime du récit, par exemple lorsque la morale de Barbe Bleue ne revient pas sur les pulsions meurtrières de l'horrible mari sanguinaire. Les récits semblent donc n'être qu'un prétexte pour perrault pour parvenir à faire entendre son jugement concernant certains aspects de sa société et des hommes qui y vivent, nous verrons d'ailleurs qu'il paraît parfois impossible d'être totalement conforme à la morale, et qu'il faut parfois user du vice pour atteindre la vertu.