Les mots et les choses, Michel Foucault

michel foucault est considéré, que ce soit en Europe ou aux Etats-Unis, comme l'un des penseurs les plus originaux et les plus influents de la deuxième moitié du 20ème siècle. Ses travaux sont utilisés en histoire, en sociologie et en anthropologie, en philosophie ; de nombreux mouvements politiques, qu'ils soient d'extrême gauche (les maoïstes dans les années 70, beaucoup de courants libertaires ou alternatifs aujourd'hui) ou de droite libérale(François Ewald, l'un des idéologues du MEDEF, était secrétaire de foucault et se réclame de sa pensée) utilisent avec profits ses écrits sur le pouvoir et le savoir.

Les mots et les choses est le livre qui l'a fait connaître. Ce fut l'un des plus grands best sellers de toute l'histoire des sciences humaines ; on le lisait sur les plages, on le commentait dans les cafés. Il reste malgré tout le plus incompris de tous les livres de foucault, et peut-être le plus déroutant. Dans le travail qui suit, nous nous proposons tout à la fois de donner un résumé (succinct, et forcément incomplet) des principales thèses de ce livre, et d'analyser la formidable originalité de la méthode foucaldienne. Il s'agira pour nous de savoir pourquoi le type d'analyse produit par foucault ne ressemble à aucun autre; pourquoi il ne cesse d'inquiéter et de stimuler les universitaires et les curieux du monde entier; pourquoi, encore aujourd'hui, foucault peut nous apprendre quelque chose sur ce que nous étions, sur ce que nous sommes, et sur ce que, peut être, nous serons.