Les mutations de la France depuis 1945

La IVe République, adoptée à une faible majorité en octobre 1946 est un régime mal aimé des Français. La désaffectation précoce des Français à l'égard du régime s'accroît du fait de son instabilité : 24 gouvernements se succèdent entre 1947 et 1958 et ce malgré des réussites incontestables sur le plan économique ou social, et les débuts de la construction européenne.

La guerre d'Algérie, débutée en 1954, entraîne la chute de la IVe république. Les gouvernements successifs abandonnent à l'armée des pouvoirs exorbitants et l'envoi du contingent à partir de 1956 rend le conflit de plus en plus impopulaire. Le 13 mai 1958, les pieds-noirs d'Alger se soulèvent et constituent un gouvernement de salut public sous la direction du Général Massu. Ils en appellent au retour de De Gaulle, retiré dans l'opposition depuis 1946, dont ils espèrent qu'il mènera une politique de fermeté à l'égard du FLN. De Gaulle accepte l'investiture à condition de pouvoir rédiger une nouvelle Constitution. Les partis de gauche dénoncent, en vain, un coup de force. Le 4 septembre 1958, le Général De Gaulle présente aux Français, lors d'une cérémonie organisée par André Malraux sur la place de la République à Paris, son projet de nouvelle Constitution. Les Français, appelés à se prononcer par Référendum, le 28 septembre, l'adoptent à une majorité de plus de 80 %.