Mythe et catharsis

Le mythe est un récit fabuleux contant les exploits d'êtres légendaires, tels les héros ou les dieux. Sa fonction n'est pourtant pas unique. Au delà de sa fin narrative, le mythe a une fonction explicative, didactique. Une seconde fonction, moralisatrice, lui est donc assignée, ses lecteurs ou auditeurs devant en tirer une leçon, en sortir plus grands. Il en vient donc parfois à suciter la frayeur et la crainte qui l'aident à remplir cette fonction moralisante. En insistant sur les affects du lecteur, il peut mener ainsi à la purgation des passions, autrement dit à la catharsis.
Pourtant, par définition, le mythe conte des exploits, comportant une grande part de fantastique. Or, la catharsis rappelle l'homme à la raison en réprimant ses passions. Dès lors, le mythe peut-il avoir une visée purement cathartique ? Comment le mythe, dont l'explication est de l'ordre des sentiments, pourrait-il avoir une fonction cathartique qui fait appel à la raison ? mythe et catharsis sont-ils compatibles ? Voilà quelques unes des interrogations fondamentales sur lesquelles il faudra étayer notre analyse.