Le néo-conservatisme contemporain est-il une défense de la tradition ?

« Notre fâcheuse situation présente est la cause de notre intérêt pour les classiques ». Par cette phrase, extraite de La cité et l'homme, Léo Strauss définit la posture intellectuelle néoclassique. En vogue actuellement, celle-ci cherche à réhabiliter la « tradition », cet ensemble de pratiques, d'écrits, de valeurs, qui, depuis l'Antiquité, a été perpétué et enrichi à travers les siècles, et dont la modernité a voulu s'affranchir. Il semble donc que les néo-conservateurs louent les vertus des sociétés pré-modernes pour critiquer, en contrepoint, certaines évolutions des sociétés modernes. Dès lors, le néo-conservatisme contemporain prône-t-il un retour en arrière de nos sociétés libérales et démocratiques vers des modèles qui semblent dépassés ?

Il est vrai que, sceptiques quant à l'évolution de nos sociétés contemporaines, les néo-conservateurs opèrent un retour aux « Humanités », trouvant dans la pré-modernité des vertus oubliées, à l'aune desquelles ils jugent la modernité. Cependant, loin de prôner un retour en arrière vers un passé érigé en « modèle », les néo-conservateurs y recherchent une source d'inspiration pour restaurer la dignité de nos sociétés contemporaines en quête de sens.