L’obtention d’un diplôme constitue-t-elle encore une garantie de statut social?

« Les taux de chômage diminuent avec l'élévation du niveau de formation ». Telle est l'analyse de l'Organisation pour la Coopération et le Développement Economique (OCDE), dans son rapport annuel: Regard sur l'éducation.

Il est judicieux de remarquer que le lien entre augmentation du niveau d'études et amélioration du statut social n'a rien de mécanique. Le diplôme n'offre pas de statut social certain. On présente ce dernier comme étant la position de quelqu'un dans la société, liée à des données économiques et sociales. Le diplôme quant à lui, est définit communément comme étant un certificat officiel d'aptitude délivré par une institution d'enseignement permettant par la suite d'exercer un emploi. Il garantit une certaine vérité qu'il ne signifie pas.

En effet, en croisant une variable comparant le niveau d'études des fils et des pères avec une variable comparant leur position sociale, Anderson avait, dans les années soixante, soulevées un certain nombre d'interrogations dues au fait que la liaison entre ces deux variables était loin d'être parfaite. Il semblerait que pour la France des années récentes, le même paradoxe subsiste. Il ne suffit pas d'un diplôme supérieur à celui de son père pour être certain d'obtenir une promotion sociale.

De nos jours, le nombre de diplômés ne fait qu'augmenter. En effet, on constate qu'en 1990, 184000 personnes sortent diplômés de l'enseignement supérieur, puis 273000 en 1995. Or en France, le pourcentage de la population en âge de travailler non ou peu diplômé atteint les 43%, dont 24% parmi les jeunes de 25 à 28 ans.

Malgré ces chiffres, l'OCDE affirme que la France demeure mal classée quant à l'obtention de diplôme par les étudiants avec la 19ème place sur 26 pays. « En France, il y a des infrastructures, il y a des enseignants, mais le taux d'échec est au-dessus de la moyenne des pays de l'OCDE; l'investissement effectué dans l'enseignement supérieur est donc perdu ».

Force est de constater que les Etats-Unis, quant à eux, écrèment les meilleurs étudiants et chercheurs en leur offrant des conditions de vie et de travail incomparables. En effet, sur les 1200 scientifiques les plus réputés au monde, plus de 700 se trouvent aux Etats-Unis.

Il serait alors judicieux de se poser la question suivante:
L'obtention d'un diplôme constitue-t-elle encore une garantie de statut social?

Pour répondre à cette question, nous étudierons tout d'abord dans une première partie le constat selon lequel le diplôme favorise une meilleure intégration au marché du travail (I) pour ensuite se pencher sur le fait qu'il ne constitue pas une garantie totale (II)