L’œuvre de la Révolution française

La nation est la base même de la Constitution. Il y a un attachement des citoyens à cette nation. Il n'y a pas de pouvoir religieux mais un pouvoir de l'homme ; s'y rattachent les grands concepts fondamentaux : liberté, égalité des droits, propriété, sûreté (intérieure et extérieure), résistance à l'oppression qui inclue l'idée du Contrat Social et de sa rupture. La Fête de la fédération (instaurée le 14 juillet 1790) est la commémoration de la prise de la Bastille, moment où les représentants ont déclaré être français avant d'être bretons ou autre : c'est en quelques sortes la date de l'appartenance nationale.
A « La Nation, la Loi, le Roi », la réponse de Louis XVI est : « Moi roi des français je jure d'employer le pouvoir... » Car les français l'ont choisi : on retrouve cette idée d'un pacte collectif.
Le principe des peuples à disposer d'eux-mêmes est aussi illustré : les territoires d'Avignon (sous domination du Pape), de Nice et de la Savoie ont demandé à être rattachés à la France alors qu'il est interdit d'annexer des territoires en période de paix. On décide de consulter les populations : la réponse est oui en 1791.
La population peut changer de système au nom de la souveraineté. Il y a donc des annexions aux conséquences lourdes car cela fait jouer chez les peuples la notion de Contrat Social. Sur le plan international, ni mariages, ni guerres ne valent encore : ce sont les peuples qui décident.