« L’optimiste et le pessimiste ne s’opposent que sur ce qui n’est pas », Paul Valéry

paul valéry nous parle de deux genres de personnes qui, à la base, nous semblent totalement opposées, et ayant, de manière évidente, des considérations contradictoires vis-à-vis de tout ce qui peut arriver. Il nous dit que ces personnes s'opposent. Cela est un fait irréprochable et indiscutable. Cependant, l'auteur indique que cette opposition n'est applicable que sur « ce qui n'est pas ». Cela porte à croire qu'il existe des points communs entre ces deux personnalités opposées.
L'optimiste voit, en toute chose, même en toute difficulté, une opportunité, une chance, une motivation. Il a l'espoir que tout va bien se passer, que les événements agissent en sa faveur ou en la faveur de ce qu'il apprécie. Il a confiance en l'avenir. Pour lui, la vie est un rayon de soleil. Il ne veut pas voir le côté négatif des choses. Le pessimiste, quant à lui, aborde chaque événement avec crainte, peur et appréhension négative. Toute difficulté le décourage, le stresse.