L’organisation de la province d’Egypte

Début août 30 avant notre ère, Octave, futur Auguste, entre victorieux à Alexandrie. A la suite de la conquête, l'egypte a été réduite à l'état de province romaine. Il existait alors en Orient huit provinces : la Macédoine, l'Achaïe, l'Asie, la Bithynie, la Syrie, l'egypte, la Cyrénaïque et la Crète. Auguste en a confié 6 au Sénat, ne conservant pour lui-même que la Syrie et l'egypte. Le terme de "provincia" définit, à partir d'Auguste, une province comme un territoire administratif. On peut en observer 2 types : les provinces publiques (ou dites sénatoriales) et les provinces impériales. La province publique est héritière de la République. Le Sénat se voit attribuer les provinces pacifiées, c'est-à-dire sans légion, ce qui ménageait ses prérogatives. L'empereur, détenteur du pouvoir militaire (imperium majus) se réserve les provinces situées aux frontières de l'empire qui nécessitent donc la présence de légions. Ainsi, après le partage de 27 avant notre ère, l'egypte devient une province impériale (encore que le seul texte historique qui en parle (Dion Cassius, 53,12,7) mentionne non pas le pays, mais sa population). Pendant longtemps, on a pensé que l'egypte était une propriété personnelle du prince. Mais depuis la démonstration d'André Piganiol dans le statut augustéen de l'egypte et sa destruction, l'egypte est considérée comme une province impériale.