L’ouverture commerciale est-elle un facteur de développement économique ?

L'ouverture commerciale et la libéralisation des échanges sont en accélération depuis l'Uruguay Round (1986-1994). C'est lors du cycle de Doha (2001) qu'est mis en exergue le lien entre le commerce et le développement économique. Ce dernier désigne les évolutions positives dans les changements structurels (démographiques, techniques, industriels, sanitaires, culturels, sociaux) d'une zone géographique ou d'une population. Ces changements permettent l'enrichissement de la population et l'amélioration des conditions de vie. C'est pourquoi, le développement économique est associé au progrès. La croissance économique est donc une composante du développement.
Avec l'accroissement du commerce mondial, l'ouverture commerciale va être favorisée par la mise en place de politiques commerciales telle qu'une politique généralisée de baisse des tarifs douaniers qui va certes diminuer les recettes dues à ce tarif, mais cela dans le but d'améliorer le bien être des consommateurs de ce pays. Aussi, d'autres facteurs vont concourir à l'ouverture commerciale d'un pays : l'avance technologique, la qualité des institutions, le niveau de productivité ou encore la dotation relative en facteurs de production. L'ouverture va permettre une meilleure allocation des ressources d'un pays en lui permettant de se spécialiser dans la production pour laquelle il est le plus performant, exploitant ainsi un avantage comparatif. elle va d'autre part mener à l'accroissement du marché offert aux producteurs locaux qui vont tirer partis des économies d'échelles. Enfin, la concurrence va elle aussi croître. Le commerce va, à long terme, stimuler la croissance s'il permet d'augmenter le taux d'intérêt et de diffuser le savoir technologique. Dès lors, l'ouverture commerciale va nécessiter une adaptation des pays, et notamment des pays en développement. Cette adaptation correspond à l'ajustement de l'économie qui est une politique de stabilisation des équilibres macro économiques visant à rendre l'économie d'un pays compétitive. Toutefois, les PED, qui ont, lors du cycle de Doha, effectuer des concessions pour avoir leur place dans le commerce mondial, tirent un bilan peu favorable de cette ouverture. En effet, très peu d'économie du Sud parviennent à se démarquer dans l'échelle des spécialisations, notamment du fait de la forte concurrence entre les PED. C'est pourquoi nous pouvons nous demander si l'ouverture est réellement un facteur de développement économique ?
Dans un premier temps, nous verrons que l'ouverture commerciale permet la croissance. Puis nous traiterons du fait qu'elle n'est pas une condition suffisante au développement économique.