Pantagruel de Rabelais, extrait du chapitre IXbis, page 108 dont tout le monde commença à bruyre à la page 110 cautelles diabolicques de Cepola, et subversions de droict

Ce passage intervient après la rencontre du polyglotte Panurge, et fait partie de l'entreprise de pantagruel à essayer son savoir (suite à la lettre de recommandation de son père chap. VIII « et veulx que, de brief, tu essaye combien tu as proffité : ce que tu ne pourras mieulx faire, que tenant conclusions en tout sçavoir, publicquement, envers et contre tous, et hantant les gens lettrez ... ») : entreprise qu'il va relever haut la main. Après que son personnage ait renversé, par divers faits oraux, les théologiens sorboniques, après qu'il ait épaté la fine fleur des représentants du savoir et du pouvoir (« il les feist tous quinaulx [...] n'estoient que veaulx.»), rabelais se doit d'ajouter un point d'orgue, une épreuve surhumaine, qui devra asseoir encore une fois (car on peut comparer cette prouesse verbale à son équivalent physique, le passage de la cloche de Saint-Aignan) la légende de maître pantagruel : il s'agit du procès pendant entre les messieurs Humevesne et Baisecul ; notre extrait se situe juste au point de transition de ces deux passages. Sa problématique est une revalorisation de l'oral par rapport à l'écrit, la déconfiture des juristes, et une remise en cause de la façon « diabolique » dont procède la Justice. Nous verrons comment l'auteur fait ici le procès du système judiciaire de son époque, mais toujours avec ce souci du double-jeu et du paradoxe, c'est-à-dire en basant ses théories sur l'introduction d'une pratique généralement critiquée par les humanistes, celle de la disputatio médiévale.
Notre extrait présente, d'une part, la déflagration du phénomène Pantagruélique sur le monde, l'omniscience de son nom. D'autre part, il présente le défi qui va être proposé au géant, un fait d'actualité quasi international, cet inextricable procès, et les délibérations des gros sages ; s'ensuit la nomination de pantagruel en tant que juge de la dernière chance. Dans la dernière partie de notre extrait, pantagruel donne ses conditions et réforme en quelques sentences la façon dont devrait procéder la Justice.